Uzorak je mali, broj prebrojanih listića za konačne ocjene nedovoljan ali je slavlje u HDZ-u već ogromno. Sanader se smatrao pobjednikom i prije nego su birališta bila otvorena. Stranku mu od sinoć trese euforija. Nadati se da ognjica neće predugo trajati.

Dosad raspoloživi podaci, prvo, pokazuju da je HDZ apsolutni pobjednik izbora. Međutim, kako se rezultati stalno mijenjaju, teško je reći hoće li Sanader moći sam glatko formirati vlast ili će se ipak morati potruditi i oko nekih partnera. Ali povratak je HDZ-a gotova stvar. Iako je Račan u prvim izjavama tvrdio da se osjeća kao dvostruki pobjednik, kasnije je, suočen s prvim rezultatima, ipak priznao da nema većinu. Njegova će se želja o povratku u opoziciju, u komotan život i dugo spavanje zaista ostvariti.

HDZ ima dobar uspjeh, ali potencijalni mu partneri nisu ispunili očekivanja, pa je pitanje s kim će u koaliciju. Budiša i Granić doživjeli su sinoć bolno prizemljenje. Pravaši su veliki izborni dobitnici i Sanaderu bi mogli postati neizbježni partneri. Ali šef je HDZ-a u prvim izjavama bio dosta oprezan: »Sastav koalicije ostaje tema za pregovore«, rekao je i odmah otvorio vrata prema HSS-u. To je realna kombinacija, u koju bi Seljaci morali pohitati, jer je HDZ teži nego se očekivalo, a Tomčić lakši nego je planirao.

HDZ-u je ograničavajući faktor neiskustvo u koaliranju. Ako je suditi po dosadašnjem ponašanju, njegovi su koalicijski kapaciteti vrlo skromni. Sanader je uoči izbora precizirao da mu partnerske stranke neće dobiti ni jedno od državnih ministarstava, njih HDZ želi za sebe. Tom gestom daje na znanje tko je gazda u kući. Ali rezultat, koji je jučer ta stranka postigla, takvo držanje sasvim opravdava.

Treće, odaziv je birača manji nego na prošlim izborima, ali veći nego su govorile najave o visokom postotku apstinenata. Analitičari su prognozirali da će manji odaziv pogodovati HDZ-u. Pozivali su se pritom na podatak iz brojnih istraživanja da je među onima koji neće na izbore najviše nekadašnjih glasača SDP-a te će uspjeh Račanove stranke zavisiti od toga koliko će svojih glasača uspjeti vratiti. Ostaje pitanje je li manjem odazivu više kumovala razočaranost glasača trećesiječanjske vlasti ili ocjena da izbori više nisu od presudne važnosti. Činjenica da je manji odaziv i u dijaspori znači da će broj njihovih zastupnika u Saboru biti manji, što HDZ-u – kao njihovom tradicionalno prvom izboru – ne ide u prilog. Ako nacionalne manjine, broj čijih je predstavnika u Saboru garantiran, po običaju budu uz ljevicu, to bi ovoj možda moglo umanjiti poraz. Ako im je to neka utjeha.