Britanski premijer Tony Blair predložio je da glavna tema za razmišljanje u Hampton Courtu bude kako odgovoriti na izazove globalizacije, a ne ugroziti europski socijalni model

Domaćin summita, britanski premijer Tony Blair, čija zemlja upravo predsjedava EU-om, predložio je da glavna tema za razmišljanje u Hampton Courtu bude »kako odgovoriti na izazove globalizacije, a ne ugroziti europski socijalni model«.

Europa se nalazi pred višestrukim izazovima. Jedan od važnijih je činjenica da njezino pučanstvo ubrzano stari. Za desetak godina će na svaka dva zaposlena unutar EU-a dolaziti po jedan umirovljenik, što se smatra razlogom za zabrinutost. Jednako ozbiljan izazov je globalizacija, posebice činjenica da mnogi poslovi bježe iz Europe u Indiju i Kinu - nove globalizacijske divove. Spomenute dvije zemlje nisu danas samo izvor jeftine radne snage, nego sve više i kvalificiranih stručnjaka - što posebno zabrinjava Stari kontinent.

Vodeći računa o tim novim izazovima, šef Europske komisije Jose Manuel Barroso doputovao je u Hampton Court noseći prijedlog o »globalizacijskom fondu«. Riječ je o sredstvima iz kojih bi se pomagalo »žrtvama globalizacije« koje su izgubile posao kada se on preselio u neku za proizvođače jeftiniju zemlju. Fond bi financirao prekvalificiranje takvih kadrova, što je na tragu razmišljanja britanskih domaćina. Oni, naime, smatraju da pred globalizacijskim izazovima ne treba zatvarati oči, nego na njih odgovarati većom fleksibilnošću na tržištu rada. Pristaše europskog socijalnog modela zagovarali su, međutim, u Hampton Courtu jaču zaštitu radnika pred naletima globalizacije.

Tu logiku branio je u Hampton Courtu i njemački kancelar Gerhard Schröder, kome je ovo zadnji summit nakon poraza na domaćim općim izborima. Diplomatski izvori na Otoku tvrdili su da Schröder dolazi u Hampton Court kako bi sabotirao summit. U njegovoj nasljednici Angeli Merkel Blair vidi potencijalnog saveznika u budućim unutareuropskim bitkama. No izvori u njezinoj demokršćanskoj stranci CDU požurili su s izjavom za Financial Times da ta stranka nije ništa manje kritična prema globalizacijskom fondu od Schröderovih socijaldemokrata.

U svakom slučaju, taj je fond zamišljen kao kompromisna formula koja bi trebala zagladiti tekuće trzavice među članicama EU-a i prirediti teren za jednu još važniju raspravu, onu o proračunu. No tu su raspravu Britanci ostavili za summit u prosincu, na samom kraju svog predsjedavanja EU-om.